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"Avevo da anni una novella in un cassetto regalatami da mia sorella, studiosa di letteratura russa", spiegò Mazzacurati durante l'ultimo Torino Film Festival dove nel novembre 2013 avvenne la preview del film – Le chiesi se era vero che il film di Mel Brooks, Il Mistero delle 12 sedie, era tratto da questo racconto russo. Lei mi disse di sì: la novella nasceva da una trasmissione radiofonica che due autori sovietici ( Ilf e Petrov ndr) avevano composto per la radio negli anni '30 e poi l'avevano scritta e pubblicata ottenendo una fortuna talmente dilagante che il racconto divenne popolare tra i bimbi quanto Pinocchio da noi". Al centro de La sedia della felicità c'è un tesoro nascosto, appunto, nella seduta di una sedia. Una delle dodici, però, vendute ad un'asta fallimentare ed appartenenti ad una ricca signora veneta deceduta in carcere. Inizia così l'avventurosa ricerca della sedia giusta per mezzo Nord Est, dalla laguna alle Alpi, da parte di un' estetista (Isabella Ragonese) e un tatuatore (Valerio Mastandrea) squattrinati, a cui si aggiunge un misterioso prete ( Giuseppe Battiston) che incombe su di loro come una minaccia.
Il film, girato in tre anni, con la partecipazione di 30 paesi, esplora il mondo dello yoga, antico e moderno, orientale e occidentale. Se è vero che il materiale d'archivio sulla vita di Yogananda (morto nel 1952) costituisce l'ossatura della narrazione, il film va però oltre i confini di una tradizionale biografia. Le sequenze includono stralci di interviste, immagini metaforiche e ricostruzioni sceniche, e ci conducono dai luoghi di pellegrinaggio dell'India alla Divinity School dell'Università di Harvard, come pure ai suoi sofisticati laboratori di fisica, dal Centro di Scienza e Spiritualità dell'Università della Pennsylvania al Chopra Center di Carlsbad, in California. Utilizzando un mix continuo di filmati dell'epoca e di fiction, questo docu-film ti prende per mano portandoti a conoscere la vita di un santo che ha cambiato il mondo occidentale. Ogni sguardo, ogni fermo immagine, ogni musica, ogni parola tocca in profondità l'anima e il cuore conducendoti a sperimentare le verità supreme trasmesse da Yogananda.
Per chi avrà voglia di andare a vedere il diciottesimo titolo della filmografia del regista padovano, scomparso soltanto il 22 gennaio scorso, l'appuntamento è giovedì 24 aprile 2014. Nel cast Valerio Mastandrea, Isabella Ragonese, Giuseppe Battiston e anche Albanese, Citran, Bentivoglio e Orlando Questa volta è meglio iniziare dal finale. E non è mica questione di spoiler: semplicemente di rispetto. La sedia della felicità finisce bene, anzi benissimo. Questo significa che Carlo Mazzacurati ci ha lasciati con un'opera testamento che più gioiosa non si poteva. Un'ultima candida vetta innevata delle Alpi che si staglia in campo lungo e i nostri due eroi sfigati, Valerio Mastandrea ( guarda l'intervista sotto) e Isabella Ragonese, che poco prima avevano rischiato burlescamente l'osso del collo, potranno finalmente pagare i loro debiti e magari godersi anche un po' la vita. Per chi avrà voglia di andare a vedere il diciottesimo titolo della filmografia del regista padovano, scomparso soltanto il 22 gennaio scorso, l'appuntamento è giovedì 24 aprile 2014.